El Buque Petrolero Suezmax, sancionado, navega por el Ártico Ruso sin permiso con seguro desconocido y con inspección pendiente.

Rusia continúa mejorando la seguridad de los envíos de petróleo a través del Ártico. Un petrolero Suezmax de 19 años, sancionado y cargado con petróleo crudo, ha entrado en la Ruta del Mar del Norte del país. El petrolero, con bandera de las Comoras, zarpó de Múrmansk el 06 de Agosto y actualmente tiene como destino China, con llegada prevista para el 06 de Septiembre.

Se desconoce el seguro P&I del buque, una situación común en buques sancionados que carecen de la cobertura de protección e indemnización (P&I) occidental. La bandera de Comoras de Latur, incluida en la lista negra de los Memorandos de Entendimiento de París y Tokio, también indica que se trata de un buque de “alto riesgo”, con un historial de seguridad deficiente y un bajo cumplimiento de las regulaciones marítimas internacionales.

La clasificación del Registro Indio de Envíos (IACS) de Latur fue retirada en febrero de este año debido a una encuesta atrasada, según Equasis, una base de datos de envíos en línea.

Según el sitio web de la Administración de la Ruta Marítima del Norte de Rusia, Latur no cuenta con un permiso para la vía fluvial ártica; una práctica cada vez más frecuente a medida que Moscú intenta ocultar el rastro de petroleros y metaneros de la flota fantasma. La normativa oficial rusa exige que todo buque que entre en las aguas de la ruta solicite y cuente con un permiso válido.

Durante los últimos veranos, Rusia ha despachado petróleo crudo a través del Ártico en petroleros convencionales y ligeros de clase hielo. La primera entrega de crudo en un petrolero no apto para hielo tuvo lugar en septiembre de 2023. Este último envío representa una nueva escalada del riesgo. 

Partes de la Ruta del Mar del Norte permanecen cubiertas de hielo marino, incluyendo los mares de Láptev, Siberia Oriental y Chukotka. El Latur ha alcanzado el límite de la extensión del hielo y actualmente atraviesa el mar de Kara sin la escolta de un rompehielos.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos designó a Latur , entonces llamada Mercury , en febrero de 2024 por su participación en el transporte de petróleo ruso alrededor del mundo fuera de la política de límite de precios del G7. 

Su propietario en aquel momento, Gatik Ship Management, era un operador clave de la flota fantasma. La empresa fue objeto de escrutinio por reunir rápidamente una flota en expansión que llegó a superar los 60 petroleros que transportaban barriles rusos. Posteriormente, desmanteló toda su flota.

La propiedad de Latur fue posteriormente transferida a una entidad de un solo buque, Gessi Maritime Corp de Seychelles, en 2024. El cambio está en consonancia con la práctica común de “hacer malabarismos” con barcos de una entidad a otra para ocultar a los verdaderos propietarios de los barcos sancionados. 

El actual propietario del buque, Gessi Maritime Corp, fue designado por la OFAC en enero de 2025. El gestor de la gestión integrada de la flota (ISM) del buque es Maple Maritime Solutions FZE, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, según información de Equasis. gCaptain no pudo contactar a Gessi Maritime para obtener comentarios. 

Antes de cargar crudo en Múrmansk, el buque permaneció inactivo durante casi dos semanas frente a la costa norte de Noruega. Las autoridades noruegas esperan reducir esta práctica tras anunciar un aumento de las inspecciones de los petroleros sancionados y posiblemente no asegurados que transportan petróleo por sus aguas. Las autoridades buscan reducir el riesgo ambiental del transporte marítimo en aguas noruegas y combatir el tráfico de la flota paralela.