Los Grandes Portacontenedores Regresan A Suez Tras Una Pausa De Dos Años

Después de casi dos años de interrupciones, los barcos de dos de las líneas de contenedores más grandes del mundo vuelven a navegar por el Canal de Suez: un paso pequeño pero significativo hacia la restauración de uno de los atajos más importantes del comercio mundial.

El martes, el CMA CGM Jacques Saade, uno de los portacontenedores más grandes jamás construidos, transitó el canal en dirección sur en su viaje de Marruecos a Malasia. Con 400 metros de eslora y capacidad para transportar 23.000 contenedores, este gigante propulsado por GNL es el portacontenedores más grande que ha utilizado la ruta de Suez en los últimos dos años. El CMA CGM Adonis, con una capacidad de más de 15.500 TEU, también realizó una travesía en dirección norte.

El tránsito se produce pocos días después de que el Maersk Sebarok , con bandera de Singapur y capacidad para 6.500 TEU, zarpara rumbo al norte tras cruzar con éxito el estrecho de Bab el-Mandeb, convirtiéndose en el primer portacontenedores de Maersk en regresar a la ruta en casi dos años. El buque viaja desde el puerto de Salalah, en Omán, hacia Estados Unidos.

Para los funcionarios egipcios, este momento representó un voto de confianza largamente esperado. «El regreso de las principales navieras es el resultado de las intensas iniciativas de marketing de la Autoridad del Canal de Suez durante el último período», declaró el almirante Ossama Rabiee, presidente y director general de la autoridad.

El mes pasado, el almirante Rabiee visitó el CMA CGM Jules Verne, un buque de 396 metros con capacidad para 16.020 TEU, durante su tránsito hacia el norte. En ese momento, el buque era el más grande en transitar por la vía fluvial desde el inicio de la crisis.

Los tránsitos podrían marcar un punto de inflexión para una industria que se encuentra en crisis desde finales de 2023, cuando el movimiento hutí de Yemen comenzó a atacar buques comerciales en el Mar Rojo, alegando solidaridad con los palestinos durante la guerra de Gaza. La campaña obligó a la mayoría de las principales navieras a abandonar la ruta de Suez y desviar los barcos por el Cabo de Buena Esperanza en África, lo que alarga las travesías y aumenta las tarifas de flete.

Desde octubre de 2023, las fuerzas hutíes han atacado más de 100 buques mercantes, hundiendo cuatro, capturando uno y matando a ocho marineros. El tráfico en el Mar Rojo se desplomó aproximadamente un 60%, ya que las compañías navieras buscaron rutas más seguras, pero mucho más largas.

Las condiciones comenzaron a mejorar después de que entrara en vigor un frágil alto el fuego en Gaza el 10 de octubre. Sin nuevos ataques reportados desde entonces, las líneas navieras han comenzado a reevaluar el Canal de Suez, que antes de la crisis manejaba aproximadamente el 12% del comercio marítimo mundial y sigue siendo el enlace más rápido entre Asia y Europa.

El mes pasado, la Autoridad del Canal de Suez reportó la tasa mensual más alta de retorno de buques desde el inicio de la crisis, con 229 buques que regresaron a la vía fluvial. Las estadísticas de tráfico del canal, de julio a octubre de 2025, registraron el tránsito de 4.405 buques con un tonelaje total de 185 millones de toneladas, en comparación con los 4.332 buques con 167,6 millones de toneladas del mismo período de 2024.

CMA CGM, la tercera naviera de contenedores más grande del mundo, ha avanzado con mayor rapidez. Según los calendarios publicados en su sitio web, la compañía planea reanudar el uso del canal para su servicio INDAMEX entre India y EE. UU. a partir de enero.

Maersk, en cambio, procede con cautela. Si bien el Maersk Sebarok de la compañía completó con éxito la travesía por el Mar Rojo los días 18 y 19 de diciembre aplicando lo que describió como “las máximas medidas de seguridad posibles”, indicó que no existen planes firmes para reabrir completamente la ruta y enfatizó un enfoque gradual.

El almirante Rabiee afirmó que el regreso de estos buques podría tener un profundo impacto en los mercados navieros mundiales e instó a otras navieras a seguir el ejemplo, ajustando sus horarios y reanudando sus viajes por el Mar Rojo. Predijo que el tráfico del canal continuará recuperándose el próximo año, y que los volúmenes volverán a la normalidad para el segundo semestre.

Aun así, persisten los desafíos. Las elevadas primas de los seguros contra riesgos de guerra siguen disuadiendo a muchos armadores, y los analistas de seguridad advierten que, si bien la amenaza ha disminuido, no ha desaparecido. La suspensión de los ataques por parte de los hutíes ha reducido el riesgo, pero no lo ha eliminado.

Hay mucho en juego para Egipto, que depende en gran medida de los peajes del Canal de Suez como fuente de divisas. La prolongada recesión ha obligado a las autoridades a cortejar agresivamente a las navieras para intentar restablecer la confianza en la ruta.

Para la industria naviera mundial, el regreso de los buques de CMA CGM y Maersk supone una auténtica prueba. Si la seguridad se mantiene y más transportistas se reincorporan a la ruta, podría marcar el principio del fin de uno de los episodios más disruptivos del comercio marítimo moderno.