Los Corredores Nucleares Comerciales son clave para desbloquear la propulsión nuclear marítima, afirma el director de ABS

La energía nuclear ha surgido como una solución legítima, práctica y escalable para aplicaciones marítimas, según el presidente y director ejecutivo de American Bureau of Shipping (ABS), Christopher Wiernicki, en la reciente Conferencia Core Power Argo en Atenas, Grecia.

La energía nuclear ya no es una posibilidad remota para las aplicaciones marítimas; se está consolidando como una solución legítima, práctica y escalable para una amplia gama de usos estratégicos. Es una solución creíble a largo plazo, no solo por su potencial para reducir las emisiones, sino porque ofrece una densidad energética, una fiabilidad y una independencia estratégica inigualables, afirmó Wiernicki.

Wiernicki describió una progresión clara para la adopción de energía nuclear marítima, comenzando con aplicaciones en tierra, como el suministro de energía a puertos y la producción de hidrógeno, antes de avanzar hacia aplicaciones en alta mar, incluidos centros de datos flotantes, plataformas de combustible sintético, sistemas de desalinización y, finalmente, flotas de buques comerciales nacionales y mundiales.

Un proyecto de desarrollo conjunto actual entre ABS, Core Power y Athlos ya está preparando el despliegue de plantas de energía nuclear flotantes en el Mediterráneo, identificando sitios viables en islas, puertos y comunidades costeras.

Los centros de datos flotantes alimentados con energía nuclear representan una importante oportunidad de mercado; las proyecciones sugieren que podrían captar hasta el 10 por ciento del mercado mundial para 2050. Se espera que el volumen total del mercado de centros de datos alcance los 212 mil millones de dólares para 2029.

El director de ABS subrayó que los corredores nucleares comerciales serán fundamentales para su adopción, y señaló: “Es probable que los buques propulsados ​​por pequeños reactores modulares operen inicialmente en corredores estrechamente definidos entre dos países con una aceptación favorable de la energía nuclear y con agencias de supervisión regulatoria maduras”.

ABS ha estado impulsando activamente la tecnología marítima nuclear y ha otorgado en principio la aprobación a HD Hyundai Heavy Industries y HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering para un innovador módulo de potencia de reactor modular pequeño flotante en junio de 2025.

La sociedad de clasificación también dio a conocer las primeras reglas integrales de la industria para plantas de energía nuclear flotantes en octubre de 2025, proporcionando la primera notación de clasificación para activos de servicio de energía nuclear.

Una investigación realizada por ABS con Herbert Engineering ha demostrado la viabilidad de las aplicaciones nucleares en entornos marítimos, mostrando que un buque portacontenedores de 15.000 TEU equipado con dos reactores rápidos de 30 MW podría operar durante 25 años sin reabastecerse de combustible.

Sin embargo, Wiernicki reconoció que aún quedan desafíos de implementación, incluida la necesidad de nuevas asociaciones público-privadas, actualizaciones del modelo de seguros, desarrollo de un marco regulatorio y programas integrales de capacitación de tripulaciones.