Situación mundial de los movimientos de contenedores marítimos

Se espera que las tarifas de flete continúen alcanzando nuevos máximos este año y se mantengan por encima de sus niveles prepandémicos a largo plazo.

Hay pocas señales de alivio en el corto plazo y, por lo tanto, es probable que las tarifas continúen aumentando en la segunda mitad de este año, ya que la creciente demanda global continuará satisfaciéndose con aumentos limitados en la capacidad de envío y los efectos perturbadores de los bloqueos locales. Incluso cuando llega nueva capacidad, los transatlánticos de contenedores pueden seguir siendo más activos en su gestión, manteniendo las tarifas de flete a un nivel más alto que antes de la pandemia.

El aumento de los precios del flete aéreo se debe a la fuerte contracción de la capacidad y las razones por las que los fletes marítimos están aumentando rápidamente como se indica a continuación:

1. Los continuos desequilibrios mundiales hacen que los precios sigan subiendo

Los problemas que se habían acumulado desde el comienzo de la pandemia han incluido desequilibrios en la producción y demanda de bienes, con países que cierran y abren en diferentes momentos, así como empresas navieras que recortan la capacidad en las principales rutas y escasez de contenedores vacíos. A medida que avanzó la recuperación, la demanda mundial se ha recuperado con fuerza, especialmente en los sectores más estrechamente vinculados al comercio internacional de mercancías. La competencia por la capacidad de transporte marítimo se ha intensificado a medida que las economías se abren más y se reconstruyen los inventarios en los diversos eslabones de las cadenas de suministro.

2. Pocas alternativas al transporte marítimo

La falta de alternativas al transporte marítimo significa que es difícil evitar el aumento de los costos de transporte en este momento. Para productos de mayor valor, los modos de transporte alternativos normalmente serían una opción, como el envío de dispositivos electrónicos por aire o por tren. Pero la capacidad es actualmente limitada. Para los productos de menor valor como artículos para el hogar, juguetes, breakbulk o camisetas hay que transportarlos por mar.

3. Una recuperación desequilibrada a lo largo de 2021

Algunos países ya están exportando más bienes de los que exportaban antes de la pandemia, mientras que en otros, incluidos los países de EE. UU. Y el sudeste asiático, las exportaciones continúan a la zaga de la recuperación general de la producción. Con la competencia por la capacidad de transporte marítimo que se mantendrá, la recuperación desequilibrada continuará exacerbando algunos de los problemas del comercio mundial, incluidos los contenedores vacíos desplazados. Todo se suma a una mayor presión sobre las tarifas de flete a corto plazo.

4. La reducción de las salidas en blanco ayudará a aliviar las limitaciones de capacidad

A nivel mundial, la capacidad en las principales rutas de envío se ha recuperado a los niveles anteriores a los principales bloqueos en 2020, aunque los viajes en blanco continuaron recortando un 10% de la capacidad programada durante el primer trimestre. Hay signos de mejora este trimestre, que en los planes actuales promediará el 4%. Pero las cancelaciones han sido en parte una respuesta a los retrasos, por lo que mientras el sistema permanece congestionado, la capacidad de envío puede continuar siendo eliminada del sistema con poca antelación.

5. La congestión y los cierres de los puertos siguen generando retrasos

Como sugiere el vínculo entre los viajes cancelados y los retrasos, la congestión es parte del problema. El desempeño del envío en 2021 ha continuado donde lo dejó 2020, en términos de tasas más bajas de buques que mantienen la programación y aumento de las demoras promedio para los buques tardíos. Hay algunos indicios de que el rendimiento promedio comenzará a mejorar a medida que la proporción de buques que lleguen a sus destinos a tiempo deje de deslizarse en abril y los retrasos promedio mejoren. Pero el rendimiento general sigue siendo el más bajo en diez años de registros.

Al mismo tiempo, la pandemia sigue provocando interrupciones, como el cierre repentino del puerto de contenedores de Yantian en China, parte del cuarto puerto de contenedores más grande del mundo, Shenzhen, a principios de junio. Aunque las operaciones se han reanudado, la congestión y la continua necesidad de medidas para detener la propagación de Covid-19 significan retrasos en aumento. Aunque China y otros países comerciales importantes están progresando con los programadores de vacunación, la creación de inmunidad llevará tiempo y, en consecuencia, las interrupciones en la administración seguirán siendo un riesgo durante los próximos meses.