Los misiles hutíes causan mucho más daño al comercio que a los barcos

Los ataques hutíes a buques mercantes en el sur del Mar Rojo y sus alrededores están causando perturbaciones generalizadas en el comercio mundial, pero los daños a buques individuales hasta ahora han sido relativamente leves.

Desde mediados de noviembre, al menos 16 barcos han sufrido ataques directos de drones o misiles hutíes. Las imágenes publicadas por la Armada de la India el jueves después de otro incidente mostraban cicatrices y marcas de quemaduras, pero nada que pudiera obstaculizar la navegación.

Si bien los ataques han hecho lo suficiente para obligar a una gran parte del transporte marítimo mundial a evitar la vía fluvial, el daño limitado ofrece una pista de por qué algunos propietarios siguen dispuestos a enviar sus embarcaciones a través de la ruta.

También pone de relieve el delicado equilibrio que tanto los armadores como los que contratan embarcaciones deben mantener a la hora de decidir si navegar por la zona.

De los 16 barcos, seis estaban “en siniestro o en reparación”, mientras que el resto navegaba o había llegado recientemente a los puertos, lo que hacía difícil discernir si serían reparados inmediatamente o más tarde.

Los hutíes dicen que están atacando a buques vinculados a Israel, Estados Unidos y el Reino Unido. La mayoría de los portaaviones atacados a finales del año pasado tenían algún tipo de nexo israelí. Desde los ataques aéreos de Estados Unidos y el Reino Unido contra Yemen hace una semana, diseñados para tratar de sofocar a los militantes, ha habido un aumento de los ataques contra buques de propiedad estadounidense.

Desde que los hutíes comenzaron sus ataques, ha habido más de 60 incidentes de algún tipo dentro y alrededor de la vía fluvial, desde casi accidentes hasta secuestros y acoso por parte de militantes armados en pequeñas embarcaciones.