Hanwha Planea Gran Inversión en el Astillero de Filadelfia y Apunta a la Construcción de Buques Metaneros

El conglomerado surcoreano Hanwha Group planea realizar una importante inversión en mejoras para su recientemente adquirido astillero en Filadelfia, con la intención de producir buques metaneros (LNG carriers) construidos en EE.UU.

Según el periódico surcoreano JoongAng Ilbo, la inversión de 72 millones de dólares servirá para transformar el astillero estadounidense en una instalación de alta tecnología, capaz de producir hasta 10 embarcaciones anuales para el año 2035. La inversión se destinará a modernizar el muelle e implementar sistemas de automatización en todo el proceso de construcción naval, según el informe.

Esta inversión sigue a la adquisición de 100 millones de dólares del astillero en diciembre de 2024 por parte de Hanwha, a través de sus filiales Hanwha Systems y Hanwha Ocean, convirtiéndose en el primer astillero surcoreano en establecer operaciones en EE.UU. La visión de la empresa incluye ser pionera en la construcción de buques de gas natural licuado (LNG), lo que representaría una primicia para cualquier astillero estadounidense.

Las noticias sobre esta inversión llegan en medio de los esfuerzos tanto de la administración Trump como del Congreso estadounidense por revitalizar el sector de la construcción naval nacional. Además, se alinean con los nuevos requisitos establecidos por el Representante de Comercio de EE.UU., que exigen que los productores de LNG transporten al menos el 1% de sus exportaciones en buques construidos en EE.UU. para abril de 2028, con un incremento progresivo hasta llegar al 15% en 2047.

No obstante, expertos del sector se muestran escépticos respecto a la viabilidad de estos requisitos, dado el deterioro de la base industrial y la fuerza laboral del sector naval estadounidense.

“Dado que el gobierno de EE.UU. ha decidido expandir su flota estratégica nacional a 250 embarcaciones, el apoyo gubernamental, como subsidios, será necesario para que Hanwha Group pueda garantizar su rentabilidad,” comentó un portavoz de la industria naval al JoongAng Ilbo.