Escasez de agua en el Canal de Panamá.

La falta de precipitaciones, atribuida al cambio climático, está provocando una disminución constante de los niveles de agua en el vital conducto para el transporte marítimo, el Canal de Panamá. 

Las restricciones comenzaron este mes de Noviembre y continuarán al menos hasta febrero del siguiente año, dijo la autoridad administradora del canal. Para entonces, los viajes se limitarán a 18 por día, una caída del 50% respecto al año anterior. Los buques excluidos probablemente cambiarán de rumbo hacia el Canal de Suez, agregando al menos una semana al viaje entre Estados Unidos y China, o alrededor del fondo de América del Sur. Estos viajes consumirán más combustible y generarán mayores costos de flete.

Esto entorpece el comercio de combustibles, bienes de consumo y alimentos, ya que los transportistas se ven obligados a navegar miles de millas adicionales para realizar entregas.

Para las navieras la sequía es la última de una serie de acontecimientos que alteraron la capacidad durante los últimos años, como lo fue la pandemia o el bloqueo del canal de Suez.

Este problema significan que un contenedor tarda alrededor de un 10% más en trasladarse desde un puerto chino a un destino en la costa este de Estados Unidos, según project44, una empresa de datos de la cadena de suministro con sede en Chicago.

Si los tiempos de espera son demasiado largos, algunos comerciantes agrícolas considerarán desviar los cereales a través del Canal de Suez, dijo Jan Rindbo, director ejecutivo de D/S Norden A/S, que opera una flota de petroleros y transportistas a granel.

“Hay grandes desafíos con el canal debido a la sequía que tiene”, dijo Rindbo. “No es un desafío que vaya a desaparecer”.