Buques chinos sin clasificación para el hielo violan las normas de seguridad del Ártico y luchan por atravesar el hielo para entregar carga autorizada

En un intento de entregar una planta de energía para un proyecto ruso de GNL en el Ártico antes del invierno, dos buques de carga pesada chinos están avanzando lentamente a través del hielo marino cada vez más grande en la Ruta del Mar del Norte. Una reciente tormenta en el Mar de Bering retrasó a ambos buques durante varios días, lo que permitió que se formara más hielo marino en el Mar de Chukchi.

Los dos buques, Ocean 28 y Nan Feng Zhi Xing, están navegando a través del hielo roto del primer año de entre 10 y 30 cm de espesor.

El Ocean 28 se convierte en el último ejemplo de un número cada vez mayor de buques que violan las normas de seguridad de la navegación en la ruta; con al menos la aprobación tácita de Rusia. Varios buques metaneros y petroleros atravesaron aguas heladas a las que no se les permitió entrar este año. Una clara señal de que mantener abierto el flujo de productos de petróleo y gas a China ahora reemplaza las consideraciones de seguridad en el transporte marítimo en el Ártico.

Los dos buques de carga pesada chinos tienen al menos otras dos semanas de camino al proyecto Arctic LNG 2 en la península de Gydan. Condiciones de hielo aún más desafiantes esperan en el estrecho de Vilkitsky a unas 1.500 millas náuticas más al oeste. Aquí el hielo marino ha comenzado a obstruir el estrecho angosto y el viento podría empujar hielo plurianual más grueso hacia la ruta de navegación.

Un tercer buque de carga pesada que también transporta módulos de plantas de energía, el Hunter Star, sigue en el Pacífico con una semana de retraso. Se enfrentará a aún más hielo marino cuando llegue a las aguas alrededor del estrecho de Vilkitsky a principios de noviembre.